Lulu Adams
| Naissance | |
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| Décès |
Entre et |
| Nationalité | |
| Activités | |
| Père |
Joe Craston (d) |
| Mère |
Martha Cashmore (d) |
| Fratrie |
Victoria Craston (d) |
| Conjoint |
Albert Adams (d) |
Lulu Adams (née Louise Cranston en 1900 à Malines et morte dans les années 1980 ou 1990) est une artiste de cirque britannique et une des premières femmes clown.
Biographie[modifier | modifier le code]
Louise Cranston naît dans une famille de cirque anglaise[1]. Sa grand-mère était funambule, tout comme sa mère, Martha Cashmore, qui pratique également la voltige équestre et le dressage canin[2]. Quant à son père, Joe Craston, clown depuis l’âge de neuf ans, il avait aussi pratiqué l’acrobatie[2].
Sa carrière commence alors qu’elle a douze ans par des numéros musicaux avec sa sœur Victoria (dite Vicky), puis également avec son frère Joe, mettant en scène les traditions écossaises[2]. Elle joue de plusieurs instruments, dont la cornemuse, peut également danser, chanter, et parle couramment français et allemand[2]. Ses numéros mêlent des aspects musicaux et des parties comiques, elle fait partie des premières femmes clowns du Royaume-Uni, et probablement la première à se donner en spectacle à l’Olympia[3]. Elle porte généralement une courte perruque blanche et un petit chapeau conique[4].
Elle rencontre en 1927 le clown Albert Adams, qui devient son mari et son partenaire dans leur duo « Lulu et Albertino Adams »[1]. Ils se produisent aux États-Unis avec le Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus en 1939, lorsqu’éclate la Seconde Guerre mondiale ; ils retournent alors au Royaume-Uni et rejoignent pour elle la Croix-rouge britannique (en) comme infirmière, et pour lui la Entertainments National Service Association (en) pour divertir les troupes pendant le conflit[1]. À cette époque, elle confectionne des poupées à partir de chutes et de bouts de tissus, confrontée au manque de ressources dû à la guerre[5].
Elle réalise aussi des tenues de scène, pour elle ainsi que pour d’autres spectacles comme ceux du Windmill Theatre[3].
En 1948, ils retournent aux États-Unis pour relancer leur carrière, mais Albert meurt soudainement lors d’un passage à la radio[3] ; elle finira toutefois seule la tournée avec le cirque Barnum[6].
Lulu Adams prend sa retraite en 1962 après avoir tourné avec les cirques anglais et américains les plus réputés[3]. Après cette date, elle tient des chambres d’hôtes avec sa sœur tout en continuant à vendre des poupées[5].
Postérité[modifier | modifier le code]
Vanessa Toulmin (en), professeur à l’Université de Sheffield, fait l’acquisition des archives personnelles de Lulu Adams pour le compte de l’université en 2007, après les avoir fortuitement trouvées sur un site d'enchères en ligne[3].
Notes et références[modifier | modifier le code]
- Raluca Bianca Roman, « Lulu Adams (1900-1980/1990) and Albert Adams, named Albertino (1889-1948) – Entertainers in Dark Years. », Diverging Fates, (lire en ligne)
- (en-US) Arantza Barrutia-Wood, « Performers of the Past; A Proud Legacy--Lulu Adams », sur CircusTalk, (consulté le )
- (en) Arantza Barrutia-Wood, « Archive Piece: Lulu Adams – female clown and circus performer », Early Popular Visual Culture, vol. 14, no 1, , p. 107–116 (ISSN 1746-0654 et 1746-0662, DOI 10.1080/17460654.2015.1123897, lire en ligne, consulté le )
- (en) Rupert Hawksley, « Egg heads assemble », Daily Telegraph, , p. 12-13 (lire en ligne)
- « Collection: Lulu Adams Collection | Discover Our Archives », sur archives.shef.ac.uk (consulté le )
- (en-US) C. Berry, « Lulu Adams », sur Circus Historical Society, (consulté le )
