Restitution des biens culturels du Bénin par la France

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Restitution des biens culturels du Bénin par la France

Type de traité loi no 2020-1673
Signature
Lieu de signature Paris
Entrée en vigueur
Condition Construction d'un musée d'accueil au Bénin
Signataires Autorités du Bénin et de la France

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La restitution des biens culturels du Bénin par la France est un processus démarré par la demande officielle effectuée en par le président béninois Patrice Talon au sujet des biens saisis au Bénin lors du sac effectué par les soldats français à Abomey en 1892[a].

Initialement refusée par le gouvernement français sous la présidence de François Hollande[1], la demande est acceptée sous la présidence d'Emmanuel Macron sous la forme d'une loi qui reste limitée à 26 œuvres — ce que conteste le gouvernement béninois. Dans ce contexte, le Bénin aménage un musée pour accueillir ces 26 œuvres, qui lui sont restituées le 10 novembre 2021.

Contexte[modifier | modifier le code]

La France entame la colonisation de l'Afrique subsaharienne dans les années 1880-1890, en même temps que d'autres puissances européennes comme l'Allemagne et la Belgique.

Le royaume du Dahomey (actuel Bénin) est d'abord placé sous protectorat en 1882, avant qu'une seconde guerre n'éclate entre 1892 et 1894. Les troupes françaises sont menées par le colonel Alfred Dodds, tandis que les Dahoméens sont sous l'autorité du roi d'alors, Béhanzin[2]. Dodds et son armée pillent les trésors du palais royal, lors du sac de la capitale Abomey en 1892. Ce sont ces derniers qui sont réclamés par les autorités béninoises actuelles[3].

Historiquement, en France, l’acquisition, les « modes d’appropriations » du patrimoine culturel africain sont très variés. L’importation des objets en France et leur exposition par les musées « s’échelonnent sur une période relativement longue, du dernier tiers du XIXe siècle à la seconde moitié du XXe siècle[4]. » Les objets exposés au musée du Quai Branly - Jacques-Chirac « sont entrés au sein des collections nationales dans le cadre de dons ou dations s’échelonnant de la fin du XIXe siècle à l’année 2003[5]. »

Dans le cadre de la déclaration du président Emmanuel Macron de vouloir « restituer le patrimoine africain à l’Afrique » (discours de Ouagadougou, 2017), Felwine Sarr et Bénédicte Savoy, auteurs du « Rapport sur la restitution du patrimoine culturel africain : vers une nouvelle éthique relationnelle » en 2018, affirment que cela « exige une connaissance précise des collections africaines conservées en France (où sont-elles et que sont-elles ?) ; une clarté totale sur les contextes historiques et scientifiques à la faveur desquels les objets sont arrivés dans les collections qui les conservent aujourd’hui[4]. »

Processus de restitution[modifier | modifier le code]

Déroulement du processus[modifier | modifier le code]

Situation en 2023[modifier | modifier le code]

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Les 26 trésors ont séjourné au palais de la Marina du 19 février au 22 mai 2022, à l'occasion de l'exposition temporaire « Art du Bénin d'hier à aujourd'hui »[27]. Ils accompagnent 106 œuvres réalisées par 34 artistes béninois contemporains. Cette exposition a pour but de retracer l'histoire de l'art au Bénin[28].

À terme, les œuvres rejoindront le futur musée des Amazones et des rois du Danhomè, le processus de restitution étant conditionné par la France à la réalisation d'un musée par la partie béninoise[29].

À la mi-2023, aucune date d'inauguration n'a encore été annoncée.

Les œuvres concernées[modifier | modifier le code]

Il existe un désaccord entre les deux pays sur le nombre et les objets qui ont été pillés au Bénin par Alfred Dodds et plus largement par les soldats du corps expéditionnaire français. Le gouvernement béninois, à travers Alain Gonodou, directeur de l'Agence nationale béninoise de promotion des patrimoines et de développement du tourisme, a exprimé que la liste des 26 œuvres retenue par le grand public a été établie unilatéralement par la France et sans concertation avec les instances béninoises[30],[31],[32].

Le trésor de Béhanzin[modifier | modifier le code]

Articles détaillés : Trésor de Béhanzin et Portes du palais royal d'Abomey.

Il s'agit de 26 œuvres dont la statue anthropomorphe du roi Ghézo, la porte du palais royal d'Abomey, la statue anthropomorphe du roi Béhanzin et de plusieurs autres œuvres[33],[34],[35],[36], toutes conservées dans le musée du Quai Branly-Jacques Chirac en France[37]. Ces objets ont été pillés lors de la prise de la capitale du royaume du Dahomey par les troupes françaises dirigées par Alfred Dodds[38].

  • Une des portes du palais royal d'Abomey.
    Une des portes du palais royal d'Abomey.
  • Une des portes du palais royal d'Abomey.
    Une des portes du palais royal d'Abomey.
  • Une des portes du palais royal d'Abomey.
    Une des portes du palais royal d'Abomey.
  • Une des portes du palais royal d'Abomey.
    Une des portes du palais royal d'Abomey.
  • Statue du roi Ghézo.
    Statue du roi Ghézo.
  • Statue du roi Glélé.
    Statue du roi Glélé.
  • Homme requin de Dahomey.
    Homme requin de Dahomey.
  • Siège royal de Cana.
    Siège royal de Cana.
  • Trône du roi Glélé.
    Trône du roi Glélé.
  • Trône du roi Ghézo.
    Trône du roi Ghézo.

Conséquences[modifier | modifier le code]

La demande de restitution de biens culturels du Bénin par la France a eu des conséquences dans ces deux pays concernés, mais également dans d'autre pays[En quoi ?].

Au Bénin[modifier | modifier le code]

Le Bénin a démarré la construction d'un musée pour accueillir les œuvres lors de leur restitution[39]. Sa réalisation plus longue que prévu a été l'une des causes d'un décalage de la date prévue de restitution[40],[41],[42]. Dans le même temps et pour accélérer les restitutions à l'échelle panafricaine, la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest élabore un plan d'action régional 2019-2023[43].

Une fois la restitution effectuée, elle constitue pour le président du Bénin un moment majeur, à la fois pour l'histoire du Bénin et pour ses relations avec la France[26]. Dans son discours réalisé à l'occasion de la cérémonie de restitution, il évoque un retour de « l'identité », de « l'âme » des béninois[44]. Il entend aussi poursuivre ses efforts pour que d'autres objets et œuvres d'art soient restitués[45].

En France[modifier | modifier le code]

Vingt-six pièces ont été restituées le 10 au Bénin[46]. Il s'agit des œuvres offertes par Alfred Dodds au musée du Trocadéro : huit objets en 1893 — trois statues mi-homme, mi-animal, quatre portes du palais et un siège royal — et les autres en 1895 — trois récades, six autels portatifs, des calebasses gravées, les trônes des rois Ghézo et Glélé, un repose-pieds, un fuseau, un métier à tisser, une tunique et un pantalon de soldat —[46].

En , le musée du Quai du Branly a organisé une exposition de ces 26 œuvres des trésors royaux d’Abomey avant leur restitution[47]. Une cérémonie de restitution s'est tenue le au musée du Quai Branly en présence du président Emmanuel Macron et du ministre des Affaires étrangères béninois Aurélien Agbénonci[48].

Dans les autres pays africains anciennement colonisés[modifier | modifier le code]

Lors des hommages solennels rendus lors de la cérémonie de restitution, le président du Bénin Patrice Talon s'est exprimé sur son incidence internationale. Il espère que cette première salve de restitution donnera suite à d'autres rétrocessions, non seulement au Bénin mais aussi à d'autres pays africains[26].

Initiatives privées de restitution[modifier | modifier le code]

Le processus de restitution de biens culturels du Bénin par la France ne concerne que des objets faisant partie de collections publiques de l'État français. Il existe aussi un retour de biens culturels béninois depuis des collections privées. C'est le cas notamment des 27 récades ayant rejoint le Petit Musée de la Récade en . Ce « retour au pays natal » est une initiative du galeriste parisien Robert Vallois et du Collectif des antiquaires de Saint-Germain-des-Prés[49],[50].

Notes et références[modifier | modifier le code]

Notes[modifier | modifier le code]

  1. ↑ Ce processus de restitution ne doit pas être confondu avec le retour au Bénin d'objets faisant partie de collections privées en France.
  2. ↑ « Le premier remède c’est la culture, dans ce domaine, je ne peux pas accepter qu’une large part du patrimoine culturel de plusieurs pays africains soit en France. Il y a des explications historiques à cela mais il n’y a pas de justification valable, durable et inconditionnelle, le patrimoine africain ne peut pas être uniquement dans des collections privées et des musées européens. Le patrimoine africain doit être mis en valeur à Paris mais aussi à Dakar, à Lagos, à Cotonou, ce sera une de mes priorités[15]. »
  3. ↑ Ce rapport est disponible en ligne (Rapport de novembre 2018). Voir aussi la page de présentation avec une liste des articles de presse sur le sujet :
    « Felwine Sarr, Bénédicte Savoy: Rapport sur la restitution du patrimoine culturel africain. Vers une nouvelle éthique relationnelle. Paris 2018; The Restitution of African Cultural Heritage. Toward a New Relational Ethics (version originale en français et traduction en anglais, pdf, », (consulté le ).
    Ce rapport est disponible aussi aux éditions du Seuil : Bénédicte Savoy et Sabine Cassard, « Bénédicte Savoy. Co-auteur avec Felwine Sarr d’un rapport sur la restitution du patrimoine culturel africain », La lettre du Collège de France, no 44,‎ , p. 32-33 (ISSN 1628-2329, DOI 10.4000/lettre-cdf.4336, lire en ligne, consulté le ).
    Philippe Dagen, « Art africain : la France coloniale au rapport », Le Monde.fr,‎ (lire en ligne Accès payant, consulté le ).

Références[modifier | modifier le code]

  1. ↑ « La France finalise solennellement la restitution de 26 œuvres d'art au Bénin », sur FRANCE 24 (consulté le ).
  2. ↑ Hubert Bonin, L'Empire colonial français : de l'histoire aux héritages, Paris, Armand Colin, , 432 p. (ISBN 9782200623067), Chapitre 4. Les pulsations de la conquête française.
  3. ↑ Rapport sur la restitution du patrimoine culturel africain, p. 17, 44-45.
  4. ↑ a et b Rapport sur la restitution du patrimoine culturel africain, p. 37.
  5. ↑ Rapport sur la restitution du patrimoine culturel africain, p. 42.
  6. ↑ « Art classique : le Bénin réclame à la France des pièces de son patrimoine », sur JeuneAfrique.com, (consulté le ).
  7. ↑ a et b « Restitution du patrimoine africain : Emmanuel Macron donne des gages à Patrice Talon », sur JeuneAfrique.com, (consulté le ).
  8. ↑ « Le Bénin attend toujours la restitution de son patrimoine promis par la France », sur JeuneAfrique.com, (consulté le ).
  9. ↑ « Le Bénin attend le retour d’œuvres prises par la France », Le Monde.fr,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  10. ↑ a et b Philippe Dagen, « La France va rendre "sans tarder" 26 œuvres d’art au Bénin », sur lemonde.fr, (consulté le ).
  11. ↑ « Restitution du patrimoine africain : Emmanuel Macron nomme deux experts culturels », sur Connaissance des arts, (consulté le ).
  12. ↑ « 26 objets du palais de Béhanzin vont être restitués au Bénin », sur Connaissance des arts, (consulté le ).
  13. ↑ « Édito : Attention à la boîte de Pandore ! », sur Connaissance des arts, (consulté le ).
  14. ↑ Laurence Caramel et Cyril Bensimon, « Un an après le discours de Macron à Ouagadougou, la politique africaine de la France a-t-elle changé ? », Le Monde,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  15. ↑ a et b « Le discours de Ouagadougou d’Emmanuel Macron », Le Monde.
    « L’intégralité du discours prononcé le mardi 28 novembre 2017 par le président français à l’université Ouaga 1 au Burkina Faso. »
  16. ↑ « Le président Macron nomme deux experts pour la restitution du patrimoine africain », Le Monde.fr,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  17. ↑ « À l’Unesco, Patrice Talon plaide pour la restitution des biens culturels du Bénin gardés en France », sur ortb.bj (consulté le ).
  18. ↑ « La France officialise la restitution d'objets d'art au Sénégal et au Bénin », sur Le Figaro (consulté le ).
  19. ↑ « Roselyne Bachelot et le parlement acceptent de rendre un sabre au Sénégal et des statues au Bénin », sur Le Figaro, (consulté le ).
  20. ↑ « 1re séance : Projet de loi de finances pour 2021 (lecture déf.) ; Retour de biens culturels au Bénin et au Sénégal (lecture définitive) ; etc. » [[vidéo]], sur videos.assemblee-nationale.fr (consulté le ).
  21. ↑ « Loi du 24 décembre 2020 relative à la restitution de biens culturels à la République du Bénin et à la République du Sénégal », sur Vie-publique.fr (consulté le ).
  22. ↑ Loi 2020-1673 du 24 décembre 2020.
  23. ↑ « Les députés français approuvent la restitution de biens culturels au Bénin et au Sénégal », sur JeuneAfrique.com, (consulté le ).
  24. ↑ « Emmanuel Macron s'exprime sur la restitution des œuvres d'art au Bénin », sur FRANCE 24 (consulté le ).
  25. ↑ « Cérémonie officielle de réception des 26 trésors royaux du Bénin » (consulté le ).
  26. ↑ a b et c « Réception des biens culturels : Hommages solennels au Palais de la Marina pour le retour de 26 trésors royaux du Bénin », sur Trésors Royaux du Bénin (consulté le ).
  27. ↑ « Le Bénin expose pour la première fois ses 26 trésors royaux restitués par la France, 129 ans après leur vol », sur Franceinfo, (consulté le ).
  28. ↑ « Bénin : victime de son succès, l’exposition des œuvres restituées devrait se prolonger », sur La Tribune, (consulté le ).
  29. ↑ « Le Bénin et la France, partenaires pour la création du musée de l’épopée des Amazones et des rois du Danhomè et la valorisation du site palatial d’Abomey », sur afd.fr (consulté le ).
  30. ↑ « Restitution du patrimoine : « Au Bénin, les soldats français n’ont pas pris que vingt-six objets ! » – Jeune Afrique », sur JeuneAfrique.com, (consulté le )
  31. ↑ « Patrice Talon "pas satisfait" du projet français de restitution d'oeuvres d'art - Africa Radio », sur www.africaradio.com (consulté le )
  32. ↑ « Restitution des biens culturels au Bénin: Patrice Talon insatisfait sur un point », sur Banouto (consulté le )
  33. ↑ « Restitution des biens culturels : liste des 26 œuvres retenues pour le Bénin en France », sur Banouto (consulté le )
  34. ↑ « Restitution des biens culturels africains : le Sénat valide le retour du «Trésor de Béhanzin» au Bénin », sur Connaissance des Arts, (consulté le )
  35. ↑ « La France acte la restitution d’objets d’art au Sénégal et au Bénin – Jeune Afrique », sur JeuneAfrique.com, (consulté le )
  36. ↑ « Restitution des biens culturels au Bénin et au Sénégal : où en est le projet de loi ? », sur Connaissance des Arts, (consulté le )
  37. ↑ « Restitution des trésors au Bénin : Une délégation française à Cotonou », sur La Nouvelle Tribune, (consulté le )
  38. ↑ Histoire coloniale et postcoloniale, « La France prête au Bénin des trophées de la colonisation », sur histoirecoloniale.net, (consulté le )
  39. ↑ « Restitution des biens culturels: La qualité des investissements muséaux du Bénin emballe la France », sur La Nation Bénin, (consulté le )
  40. ↑ « Restitution des objets d'art au Bénin : le pays demande à la France de retarder la date de livraison », sur www.franceinter.fr, (consulté le )
  41. ↑ « Restitution des trésors au Bénin : Une délégation française à Cotonou », sur La Nouvelle Tribune, (consulté le )
  42. ↑ « Bénin : « Demander à la France qu’elle retarde la restitution de nos œuvres d’art est une atteinte à notre fierté » », Le Monde.fr,‎ (lire en ligne, consulté le )
  43. ↑ « Restitution des biens culturels: La Cedeao pour l’élaboration d’un plan d’action régional 2019-2023 », sur La Nation Bénin, (consulté le )
  44. ↑ « Cérémonie officielle de réception des 26 trésors royaux du Bénin », (consulté le ), p. 1h31'
  45. ↑ « Allocution de Patrice TALON à l'occasion de la cérémonie de restitution de 26 oeuvres du patrimoine culturel du Bénin », sur Trésors Royaux du Bénin (consulté le )
  46. ↑ a et b Philippe Dagen, « Vingt-six objets bientôt rendus au Bénin par le Musée du quai Branly », Le Monde,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  47. ↑ [entretien] Philippe Dagen, Guillaume Fraissard et Emmanuel Kasarhérou, « « Nous avons décidé avec le Bénin de ne pas faire les restitutions des objets royaux en catimini » », Le Monde,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  48. ↑ « A Paris, une cérémonie pour acter la restitution au Bénin de 26 œuvres des trésors royaux d’Abomey », Le Monde.fr,‎ (lire en ligne, consulté le )
  49. ↑ « Retour au pays natal pour des objets traditionnels du Dahomey », Le Monde.fr,‎ (lire en ligne, consulté le )
  50. ↑ « Un musée du Bénin va accueillir 27 objets traditionnels provenant de collections européennes », Le Monde.fr,‎ (lire en ligne, consulté le )

Annexes[modifier | modifier le code]

Sur les autres projets Wikimedia :

Bibliographie[modifier | modifier le code]

  • Paul Akogni, Arthur Vido, Didier Marcel Houénoudé, Le Patrimoine historique au service du développement du Bénin, L'Harmattan, 2019, 190 p. (ISBN 9782140112881).
  • Robert Cornevin, « Les divers épisodes de la lutte contre le royaume d'Abomey (1887-1894) » DOI, in: Revue française d'histoire d'outre-mer, tome 47, n° 167, deuxième trimestre 1960, p. 161-212, sur persee.fr.
  • (en) Espéra Donouvossi, « Making the Restitution of Benin Cultural Heritage Effective. Advocacy and Management Strategies », GRIN Verlag, 2019, 80 p. (ISBN 9783346077271) (mémoire de master, Institut de la Communication, université Lyon 2, 2018).

Rapport[modifier | modifier le code]

Textes législatifs[modifier | modifier le code]

Presse[modifier | modifier le code]

Filmographie[modifier | modifier le code]

Articles connexes[modifier | modifier le code]


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Objets et biens culturels d'Afrique emportés hors du continent (et restitués*)
Objets
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